''Вдовствующее царство''. Политический кризис в России 30-40-х годов XVI века

Что происходит со страной, когда во главе государства оказывается трехлетний ребенок? Изучая перипетии политического кризиса, который пережила Россия в годы малолетства Ивана Грозного, автор стремился понять, как была устроена русская монархия XVI века, какая роль была отведена в ней самому государю, а какая - его советникам: боярам, дворецким, казначеям, дьякам. На переднем плане повествования — вспышки предворной борьбы, столкновения честолюбивых аристократов, дворцовые перевороты, опалы, казни и мятежи; но за этим событийным рядом проступают контуры долговременных структур, вырисовывается архаичная природа российской верховной власти (особенно в сравнении с европейскими королевствами начала Нового времени) и вместе с тем — растущая роль нарождающейся бюрократии в делах повседневного управления.